Perşembe gününü Cuma’ya bağlayan gecede Batı Konferansı takımı Houston Rockets Doğu Konferansı’ndan Atlanta Hawks’ı ağırlayacak. Maç için açıklanan handikaplar 9.5 sayı ile Atlanta tarafında. Maçın alt-üst baremi 222.5.
Houston Rockets takımı kendi konferansında 36 galibiyetle 3. Sırada. Onları arkadan takip eden Clippers, Utah, Oklahoma ya da Memphis gibi takımlara yakalanma ihtimali zayıf; fakat aynı şekilde üstünde yer alan iki takımı yakalaması da epey zor görünüyor. Houston üzerindeki takımlardan 4 maç daha fazla oynamasına rağmen onların gerisinde. Houston 3. Basamakta kendine sağlam bir yer edindikten sonra rehavete kapılmaya başladı. Gerçi son Sacramento maçını önemli bir farkla kazandılar ama bence burada sorun Houston’dan ziyade Sacramento’nun çok kötü bir hücum gününde olmasıydı. Sacramento o maçta 2. Çeyrekte sadece 11 sayı üretebildi. Toplamda ise 83 sayıda kaldılar. Houston bu ligin en kötü savunma takımlarından birisi. Bu maçta Houston’un savunma yaptığı falan düşünülmesin. Houston’un oyun sistemi kesinlikle değişmedi. O maç tümüyle Sacramento’nun beceriksizliğiyle ilgili özel bir örnekti. Houston bu sene kendi sahasında hemen hemen her maçta 100’den fazla sayı yedi. İstisnasız her maçta da 100’den fazla sayı attı. Son 10 maçın 5 tanesini kaybeden Houston son 5 maçının 3 tanesini kaybeden Atlanta takımını büyük ihtimalle yenecektir; fakat handikaplar iyice rahatlamış olan Houston için biraz riskli olabilir.
Atlanta Houston ile oynadığı son 6 maçı da kazandı. 2 ay önce Atlanta’da oynanan maçı Atlanta 15 sayıyla kazandı. Houston’da sakatlık listesinde herhangi bir oyuncu görünmüyor. Öte yandan deplasman ekibi Atlanta’da Splitter, Scott, Sefolosha sakat oldukları için oynamayacak oyuncular.Bence skor yükünü Millsap, Bazemore ve Howard çekecektir. Dün Miami’ye karşı ağır bir yenilgi alan Atlanta bugün bu kadar erken şekilde oyundan kopmaz.
Tahmin: Atlanta Hawks (+8.5) 1.70